20. 揚州 瘦西湖

今天總算要前往夢寐已久「煙花三月下揚州」的「揚州」了！我會對於揚州如此如癡如醉的原因，是因為以前讀書的時候，讀了很多有關揚州如何繁華、城市如何美麗的故事。那時就告訴自己，將來有機會，一定要到揚州來看看！哪怕現代的揚州已經是一個煙花已冷、繁華落盡的城市。

出發之前，詢問了青年旅舍美麗的老闆娘，從鎮江要如何去揚州？老闆娘告訴我說，在西津渡前面的大馬路上，就有鎮江前往揚州的城際公交車。哈哈！真所謂踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫！我在無錫的時候，還在煩惱不知道該如何去揚州，當初才會決定先停留鎮江。到了鎮江，鎮江不但給我許多意外的驚喜，就連從鎮江去揚州都這麼容易，真是令人歡喜呀！

揚州位於江蘇省的中南部，江淮平原的南端、長江下游的北岸，與鎮江遙遙相望、以及長江和京杭大運河的交匯點上。揚州城區至今已有將近兩千五百年的建城史。在中國歷史上，揚州曾有過三次鼎盛，第一次是在西漢中葉；第二次是在隋唐到趙宋時期；第三次是在明清時期。先來分別說說，揚州在鼎盛的概況。

秦始皇統一中國後，在揚州設廣陵縣。在漢代，揚州稱為廣陵國。揚州長期以來一直是王侯的封地，吳王劉濞「煮海為鹽」，不但景觀盛極一時，而且促進了經濟的發展，於是開始了揚州歷史上的第一次繁華時期。西漢出於政治上的考慮，元封六年（西元前105年）漢武帝把江都王劉建的女兒劉細君嫁到烏孫國，比王昭君嫁到匈奴還早80多年。

隋朝大業四年（西元608年），由於隋唐大運河通濟渠的開鑿，揚州成為當時南方新興的大城市。由於地處運河和長江交匯處，唐代揚州在新的大一統帝國中，擁有重要的地位。經過不斷的發展，揚州的經濟地位，在唐中期超過了長安、洛陽，達到了歷史上極盛的巔峰，是唐朝最重要的港口城市、和對外交流的門戶。日本遣唐使的到來、和大唐高僧鑒真大師東渡日本，都和揚州有關。唐代的揚州，農業、商業和手工業都相當發達，不僅在江淮之間「富甲天下」，而且是中國東南第一大都會，時有「天下之盛，揚為首」之稱。詩仙李白「黃鶴樓送孟浩然之廣陵」時寫下的「故人西辭黃鶴樓，煙花三月下揚州。孤帆遠影碧山盡，惟見長江天際流。」其中「煙花三月下揚州」，更是成為千古名句。西元684年，徐敬業、駱賓王在揚州起兵反對武則天執政。晚唐時，藩鎮割據，軍閥混戰，揚州遭到毀壞。北宋時，富裕商人階層、和新興的城鎮經濟得到發展，揚州不但成為新興的商業中心，更是富裕的代名詞。 

明成祖永樂皇帝遷都北平後，明清兩代將近五百年間，中國的都城在北京，而農業經濟中心在江浙、兩湖、和兩廣地區。其中糧、鹽的產量占了全國產量的大多數，也因此造成了中國政治中心、和經濟中心的分割。連接中國政治中心、和經濟中心的是兩條水路是長江、和京杭大運河。揚州正好位於長江、京杭大運河的交界處，憑藉這一個得天獨厚的地理優勢，揚州迅速發展成為中國經濟的核心城市。清世祖順治二年，多鐸鐵騎南下，史可法據守揚州，城池被攻陷，揚州因此遭受了史無前例的大屠殺。清朝政局穩定後，揚州經濟迅速恢復。鹽業的壟斷、和漕運樞紐的位置，使得揚州經濟，在康乾盛世中達到唐朝之後的又一巔峰。兩淮鹽稅在全國稅收中，長期占有四成以上的比例。

長久以來，揚州仰賴長江與京杭大運河，才發展成經濟中心，但後來由於戰亂、鹽業北移、京杭大運河山東段河道淤塞嚴重，無法再通航、以及新式交通工具鐵路的興建等種種因素，徹底結束了京杭大運河的歷史使命，也徹底結束了揚州經濟在中國的優勢地位，從此而後，揚州就逐漸衰敗下去。曾經繁華過的揚州，就只能在歷史中追尋。

我從鎮江到揚州，坐城際公交車，一趟只需要一個半小時，所以我打算當天來回。到了揚州，我想去的是瘦西湖、和位在瘦西湖旁的大明寺。瘦西湖其實是揚州城外一條較寬的河道，原是唐、宋護城河。明清時期，許多富甲天下的鹽業巨子，紛紛在沿河兩岸，不惜重金聘請造園名家，擘畫經營，構築水上園林。康熙和乾隆兩位皇帝均六次南巡來此，對這裡的景色讚賞有加。

瘦西湖名稱，是乾隆年間寓居揚州的詩人汪沆，一首感慨富商揮金如土的詩作：「垂柳不斷接殘蕪，雁齒紅橋儼畫圖；也是銷金一鍋子，故應喚作瘦西湖。」瘦西湖的特點是湖面瘦長，蜿蜒曲折，「十餘家之園亭合而為一，聯絡至山，氣勢俱貫。」清朝嘉慶年後，揚州鹽業衰退，湖上園林也逐漸蕭條荒廢。之後，這裡又經歷了太平天國時期的戰亂，殘破不堪，直到近代才恢復其中的一些景觀。

我無緣一探鼎盛的揚州，也無緣欣賞重金打造的瘦西湖，但是我去瘦西湖的時候是國曆的四月，大約是農曆三月，也可以說得上是「煙花三月下揚州」了！瘦西湖的景、還有瘦西湖的百花盛開，果真美不勝收！

參考資料：

維基百科，揚州市：https://zh.wikipedia.org/wiki/%E6%89%AC%E5%B7%9E%E5%B8%82

維基百科，瘦西湖：https://zh.wikipedia.org/wiki/%E7%98%A6%E8%A5%BF%E6%B9%96

瘦西湖官網：http://www.shouxihu.com/

揚州旅遊地圖